Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes
Jean-Jacques Rousseau
Discours sur l’origine etles fondements de l’inégalitéparmi les hommesJean-Jacques Rousseau1755À la République de GenèvePréfacePremière partieSeconde partieNotesDiscours sur l’origine et les fondements de l’inégalitéparmi les hommes : PréfaceSommaire | À la République de Genève | Préface | Première partie | Seconde partie | NotesPRÉFACELa plus utile et la moins avancée de toutes les connaissances humaines me paraît1être celle de l’homme et j’ose dire que la seule inscription du temple de Delphescontenait un précepte plus important et plus difficile que tous les gros livres desmoralistes. Aussi je regarde le sujet de ce Discours comme une des questions lesplus intéressantes que la philosophie puisse proposer, et malheureusement pournous comme une des plus épineuses que les philosophes puissent résoudre. Carcomment connaître la source de l’inégalité parmi les hommes, si l’on ne commencepar les connaître eux-mêmes ? et comment l’homme viendra-t-il à bout de se voir telque l’a formé la nature, à travers tous les changements que la succession destemps et des choses a dû produire dans sa constitution originelle, et de démêler cequ’il tient de son propre fonds d’avec ce que les circonstances et ses progrès ontajouté ou changé à son état primitif. Semblable à la statue de Glaucus que letemps, la mer et les orages avaient tellement défigurée qu’elle ressemblait moins àun dieu qu’à une bête féroce, l’âme humaine altérée au sein de la société par ...